И начал Кочегур счеты сводить со своими обидчиками, а потом и со всеми, кто чинил зло в округе. Объявили его разбойником. Понаехали стражники ловить Кочегура, но в лес идти боялись.

Нашлись и среди мужиков сельских охотники за большие деньги изловить Кочегура. Но через неделю проезжий почтарь нашел их убитыми, с деньгами, зажатыми в руках. Заволновались помещики, стали просить полицию изловить Кочегура.

Но вскоре все прекратилось. Ни грабежей, ни разбоев не стало. Поговаривали, что погиб, мол, Кочегур. Но Кочегур объявился возле Муравского шляха у Обояни. И снова задрожали помещики, теперь уже обоянские.

А секрет был вот в чем. Получили помещики нашей округи письмо, где им предлагалось платить дань Кочегуру, за что он обещал оставить их в покое. Говорят, что те быстро согласились, потому как наслышаны были о лихих помощниках Кочегура.

Прошло много лет. Может, и умер бы Кочегур спокойно, но, собрав большое богатство, стал он жадным и ненасытным. Ближайшие его сподвижники ждали его смерти, чтоб поделить меж собой золото атамана. Умен и хитер был старый Кочегур. Решил он свои сокровища спрятать. Многие ночи просидел старый разбойник в думах. И однажды приказал он своим молодцам рыть большие ямы. Чей холм будет выше, тот получит большую долю, а он, Кочегур, ляжет умирать у подножия этого холма.

Много холмов было вырыто в лесу, а когда возвратились разбойники к шалашу Кочегура, его и след простыл. Исчез бесследно вместе со всем богатством. Прокляли его разбойники и поклялись убить.

А Кочегур, закопав тайно в один из холмов свое богатство, ушел из леса. Но чем дальше уходил он от своего клада, тем сильнее в нем разгоралась жадность. Не выдержал Кочегур и повернул назад. И увидел, что на одном из холмов его товарищи роют яму, ищут золото. Задрожал Кочегур от ярости, подкрался к разбойникам и начал стрелять им в спины. Всех убил. Схватил из рук убитого заступ и начал быстро копать, но, сколько ни копал, кроме земли и глины ничего не отрыл.

Сообразил Кочегур, что не там копает. Поднялся на вершину холма и огляделся: все холмы были одинаковые. И понял, что не осилить ему всех холмов.

С тех пор прошло немало лет, много было любителей поискать клад Кочегура. Но кто бы ни уходил в лес холмы копать, возвращался сумасшедшим или пропадал навсегда. И пошла в народе молва о поселившемся в болоте Кочегуре – страже своих богатств. С тех пор и зовется лес Кочегуровым.

⚜ЖИГАН^(*)

В стародавние времена, когда наше село еще и названия не имело, жил один бедный дворянин. Было у него дворов полтора десятка, но зато – жена-красавица,

- 58 -