Как и все жанры несказочной прозы, легенда ориентирована на достоверность сообщаемого материала, отсюда точная локализация – указание конкретного географического места или объекта, где происходило событие. Поэтому топонимический мотив органично входит в канву сюжетов не только преданий, но и легенд.

У исторической и легендарной прозы есть еще одна общая черта. На раннем этапе развития человеческого сознания историческое освоение мира было неотделимо от мифологического, что отразилось на форме его художественного воплощения в фольклорных произведениях. Мифологические мотивы можно обнаружить в сюжетах всех видов народной несказочной прозы. Но так называемые мифологические сюжеты сложно выделить и объединить в один корпус, так как это могут быть разные по жанру и тематике тексты. Мы попытались это сделать. «Как змей на огненном шаре летал», «Чертов курган», «Водяной конь», «Красавица Злата» и другие вошли в отдельный блок легендарной прозы. Мифологический мотив в них играет сюжетообразующую роль. Наиболее интересна, на наш взгляд, легенда «О колодце, где радуга воду брала». В ней отражены мифологические представления народа о двух уровнях мира – небесном и земном, закрепленные позднее в памяти народа обрядовой практикой, например детскими закличками вызывания дождя: «Радуга-дуга! Не пей нашу воду!».

Столь же мифологично и содержание легенды о трех русских реках: Днепре, Десне и Сейме. В ней рассказывается о реальном географическом расположении крупных рек Курского края, по которым когда-то проходили два водных пути: из Днепра в Волгу и из Днепра в Дон. В повествовании отразились архаичные верования славян – поклонение силам природы. Водным источникам человек приносил дары, просил о помощи, защите, беседуя с ними как с разумными существами. Подобную связь человека с природой мы видим и в письменной литературе: в «Слове о полку Игореве» Ярославна обращается к Ветру, Солнцу и Днепру, а князь Игорь доверяет свою судьбу Донцу. У каждого водоема, у каждой реки – свой характер. Тихий, робкий Сейм просит у могучего богатыря Днепра руки его дочери. Как в сказке, герой должен пройти испытания, в результате которых он «преображается» – становится силен, стремителен, полноводен, способен пробить себе новое русло и соединиться с любимой. Вместе они помогают старику-отцу, поддерживая его своими водами. Легенда учит терпению, упорству, верности, рассказывает о всепобеждающей силе любви.

Читатель увидит, что большинство легенд усвоили элементы смежного жанра – былички с ее демонологией: призраками, водяными, русалками, ведьмами. Но даже в таком дифференцированном виде легенда как жанр занимает «промежуточную ступень между сакральным временем мифа и историческим временем предания». Она играет «пороговую» роль «при взаимодействии двух микроструктур: истории и метаистории»⁽²⁾.

- 5 -