В истории русской литературы XVII века широко известно имя Сильвестра Медведева - писателя и стихотворца, неутомимого поборника российского просвещения, деятельность которого получила чрезвычайно противоречивую оценку в нашей литературе.
Сильвестр Медведев (в миру Симеон Агафонникович) родился в 1641 году в Курске в семье подьячего. В Курске еще юношей он начал работать писцом. За острый ум и образованность он был вызван в Москву и определен на работу подьячим в Приказ тайных дел. Как лучшего работника Приказа Медведева отдали учиться латыни и грамматике в школу, специально созданную для детей подьячих известным русским просветителем Симеоном Полоцким. Это явилось переломным моментом в жизни молодого курянина. С. Полоцкий дал Медведеву хорошее по тому времени образование и сумел привить ему жажду знаний и большую любовь к книгам. С. Медведев благоговел перед учителем, старался подражать ему и много сделал, чтобы сохранить для потомков его труды.
В течение нескольких лет до 1672 года С. Медведев работал в Приказе тайных дел. В 1668 - 1669 годы он принимал участие в дипломатических поездках А.Л. Ордина-Нащекина. Однако приказная деятельность начала тяготить Медведева. В 1672 году он, под влиянием Полоцкого, идет в монастырь под именем Сильвестра, продолжая поддерживать тесную связь со своим учителем. В 1677 году Сильвестр Медведев уже снова в Москве. Он обосновался в Заиконоспасском монастыре, где настоятелем был Симеон Полоцкий. Здесь Медведев помогал Полоцкому в его научных трудах, усиленно занимаясь самообразованием. Благодаря Полоцкому Медведев стал лично известен царю Федору. В 1678 году Сильвестра назначают справщиком (редактором) Печатного двора - честь, которой удостаивались наиболее образованные люди того времени.
После смерти Полоцкого Сильвестр Медведев стал во главе его приверженцев, ратовавших за учреждение в России школ. В этот период им были написаны ряд книг - "Хлеб животный", "Манна" и другие. Медведев пользовался широким признанием как ученый человек, исполнял, подобно Полоцкому, обязанности придворного стихотворца и справщика Печатного двора. Стихотворец Медведев писал силлабические вирши ("Эпитафион" на смерть Симеона Полоцкого, "Приветство брачное" царю Федору, "Вручение привилегии на Академию" и другие) отличавшиеся витиеватым и напыщенным стилем.
В 1682 году Сильвестру Медведеву, горячему поборнику просвещения в России, удалось организовать при монастыре свою школу, которую он мечтал превратить в Академию, но встретил сопротивление патриарха Иоакима. Во главе новой Академии были поставлены греки братья Лихуды. Это было началом заката Медведева.
Но настоящая катастрофа произошла позднее, в 1689 году, когда после свержения Софьи и ареста Федора Шакловитого С. Медведев был привлечен к суду как участник заговора против Петра I. Он был заточен в Троице-Сергиевой лавре, а в 1691 году казнен.
Долгое время в нашей литературе существовал взгляд на С. Медведева как на карьериста, участника стрелецкого бунта и заговора против Петра. Противники Медведева распространяли о нем немало клеветнических сведений. Однако работами видных русских ученых В.М. Ундольского, А. А. Прозоровского и других была убедительно доказана несостоятельность этой точки зрения. А.А. Прозоровский в своем крупном и очень обстоятельном исследовании о Сильвестре Медведеве доказывает, что он не был ни карьеристом, ни активным участником политического заговора. Это был мягкий откровенный человек, "глубоко образованный и широко начитанный", умный, горячий сторонник просвещения, "натура энергическая с неутомимой жаждой деятельности".
Из трудов Сильвестра Медведева для нас наиболее интересно его сочинение "Оглавление книг, кто их сложил". Это библиография литературы, известной Медведеву, снабженная именным и предметным указателем. В.М. Ундольский высоко оценил труд Медведева и назвал его не без основания "отцом славяно-русской библиографии". "Во всяком случае, - пишет Ундольский, - Медведева будут всегда считать самым трудолюбивым и дельным писателем своего времени".
ЛИТЕРАТУРА:
МЕДВЕДЕВ С.А. //БСЭ.- 2-е изд.- Т.26.- С.605.
МЕДВЕДЕВ С. //Сов.историч.энщгел.- Т.9.- С.213.
ЛУПЦОВ СП. Книга в России в ХУЛ веке.- Л.: Наука. Ленингр.отд-ние, 1970.- 224 С. См. указ. имен Сильвестр Медведев, с.222.
