Тем временем жена нашего героя, считая мужа мёртвым, собралась замуж за кривого псаломщика, служившего в сельской церкви. В день приезда Фирса должна была состояться их свадьба.

Приезжает Фирс на станцию Лукашевка, нанимает извозчика и едет домой. Подкатывает к дому, а там свадьбу справляют. Входит Фирс, а его никто не узнаёт. Смотрят все на важного господина с тросточкой, в шляпе, гладко выбритого, с трубкой во рту, с чемоданом в руках. А жена его смотрела, смотрела да как закричит: «Фирс, милый мой, откуда же ты взялся?». А сама давай колотить псаломщика. Люди не поймут, где она увидела Фирса. А важный господин вошёл в хату, обнимает и целует бабку, подаёт ей из чемодана подарок – платье от М.И. Калинина.

По деревне вмиг разнеслась весть о возвращении с того света бедного Фирса в образе знатного господина. Сбежались и стар и мал посмотреть на Фирса. Смотрят и диву даются: до отъезда в заплатанных портках ходил, а тут разодет да и бабке обнову привёз. А как изменился: причесан, гладко выбрит, говорит культурно, не так как раньше: «Чаво табе?», а «Что вам угодно, товарищ?». Вскоре Фирса избрали председателем комитета бедноты и стали величать по отчеству – Фирс Иванович.

Такая вот история приключилась в деревне Макаровка на заре советской власти.

⚜ТАЙНЫ СТАРОГО ДОМА^(*)

Если кому приходилось задерживаться в здании Суджанского музея до позднего вечера, то они могли услышать шаги, голоса, стук и поскрипывание ступеней. На второй этаж поодиночке сотрудницы музея уже почти не заходили – у всех было ощущение чужого присутствия за спиной.

Однажды осенним вечером четыре сотрудницы после рабочего дня сидели и пили чай на первом этаже. Они услышали шаги, словно кто-то немощный обходил комнаты, что-то постукивало, будто клюка. Было слышно, как ходивший кряхтит, а потом вдруг засмеялся. В это же время что-то грохнулось на пол. Вероятно, со стены сорвалась картина в тяжелой раме. Понятно, что перепуганные женщины тут же вскочили и в панике выбежали во двор.

По соседству с музеем размещался банк, где дежурили вооруженные милиционеры. Их и позвала одна из сотрудниц. Стражи обследовали здание музея, но никого не обнаружили.

Через день умерла смотритель музея Ольга Ивановна. Но поскольку ей было 82 года, ее внезапная смерть от сердечного приступа поначалу никого не удивила.

Через пару дней после похорон случилось уже совсем необъяснимое: кто-то разбил патефон. Его будто подняли и с силой бросили: станина раскололась пополам, труба улетела в противоположный угол.

Спустя два дня реставратор Владимир Гаврилович Попов, приступивший к ремонту патефона, умер. Причиной смерти послужил все тот же внезапный сердечный приступ, как и у Ольги Ивановны.

- 117 -