ногайский князь Юсуф жаловался Ивану Грозному: «Наши люди ходили в Москву с торгом, и, как шли назад, ваши казаки и севрюки, которые на Дону стоят, их побили».

Однако, несмотря на устоявшиеся разбойничьи привычки курского порубежного населения, основная часть «ватаг» формировалась за счет беглых людей из центральных районов России. Одни из них поступали на службу в гарнизоны пограничных городков, другие оседали на землю и занимались хлебопашеством, а самые беспокойные подавались в разбойники, которых немало бродило по этим местам. О себе эти люди говорили: «На распутье дуб, на нем три грани, едина в Крым, другая в Русь, а третья в наши станы».

Поживу себе искали они за счёт татар и за счёт «литовских людей», не брезгуя грабежом и соотечественников.

Так, известно, что в первые годы XVII века «воры черкасские Мишук и Сенька Колпаков житьём жили по Осколу и Семи [Сейму]», причём шайка Мишука была настолько сильна, что разбивала посланные против неё отряды, доходила до Рыльска и Новосиля, а угнанный скот сбывала крымцам. Правительство усиленно боролось с разбойниками, и в этой борьбе отличились тогда служилые казачьи атаманы Яков Лысый и Аггей Мартынов. Первый из них разбил черкасского атамана Лазаря, отняв у него награбленное добро и оружие, а затем покончил с шайками Берчуна и Карнауха. В свою очередь, Аггей Мартынов разгромил атаманов Колошу и Сеньку Колпакова. Однако искоренить порубежный разбой полностью не удавалось, тем более что у грабителей иногда находились высокие покровители.

- 72 -