автор: В.СТЕПАНОВ.

СВАДЕБНЫЙ ПОДАРОК

Вскоре после душевной радости по случаю окончания Курской мужской средней школы № 4, поступления в институты и техникумы, многие мои друзья стали постепенно жениться. На самой первой такой свадьбе я побывал у Аркадия Носова. Не в меру шумное застолье проходило майским вечером на Цыганском бугре в обширном одноэтажном домине с обилием нарядных гостей и толпой любопытных уличных зевак. В фруктовом саду гремел маленький оркестр обувной фабрики, к началу праздничного застолья перебравшийся на веранду.

Гости расселись за тесно сдвинутыми столами на спешно установленных досках, покрытых ковриками. Бесконечные крики "Горько!" сопутствовали пиршеству, среди которого царствовали каспийские деликатесы, привезенные родственниками хозяев из Баку. Среди хмельного гула часто слышался зычный голос тамады, дюжего дядьки Аркадия. Потом начались танцы в цветущем саду под яркими электрическими лампочками, разбросанными в густых ветвях деревьев.

Коллектив духового оркестра, не обойденный напитками и едой, старательно играл мелодию за мелодией. Расходились гости по своим домам в лучах утреннего горячего солнца, усталые, отяжелевшие от спиртного и пищи.

Осенью того же года состоялась другая свадьба, у Бориса Шнипера. Невеста оказалась славной и красивой, с редким для уха звучанием ее имени - Бэба. Где-то в глубине души мы, его друзья, завидовали, такое заполучить свадебное счастье представлялось не каждому... Борис, познакомившись с будущей женой, сразу же куда-то исчез от нас, испарился, пропал с глаз долой.

Прежде, почти каждый вечер, мои домашние и я слышали его мерные шаги на лестнице и коридорной площадке "Дома с петухами" на улице Ленина. Причём деликатный друг сначала вытирал туфли о соседский коврик у двери, а потом нажимал кнопку нашего электрического звонка.

В нашей квартире Борис обычно любил сразу же погрузиться в кожаное кабинетное кресло, привезенное после Отечественной войны в качестве трофея из Германии.

В те далёкие теперь вечера мы много спорили до красноты лиц, слушая грохочущую музыку из радиолы, и иногда выпивали небольшой дружеской компанией.

Перед свадьбой, мы вдруг перестали видеть нашего Бориса. Изредка все же он позванивал по телефону, а однажды, в темный осенний вечер, шумно пришёл и неожиданно пригласил меня с другим моим другом Леней Кононовым на свадьбу.

С Леней мы долго решали щекотливый вопрос о выборе свадебного подарка. Наши финансовые возможности в ту пору были, совсем слабенькие, но идти к другу с простым и дешевым подарком нам категорически не хотелось. В конце концов, мы решили купить в складчину электробритву, торговую новинку, которая тогда считалась довольно ценным товаром.

Вскоре мы приобрели в магазине "Подарки" свой будущий дар и стали с нетерпением ожидать дня бракосочетания Шнипера.

В тот ранний темный вечер я с другом взволнованно искал на «полугоре» улицы Дзержинского незнакомый дом и квартиру родственников Бориса, решившего из-за большого количества приглашенных гостей, свадьбу провести в обширной квартире, а не в своей, весьма скромной по площади.

Отыскали мы не сразу нужную квартиру в когда-то бывшем обширном купеческом доме, а когда на ее пороге увидели сияющую физиономию Бориса, быстро поздравили его с событием и неловко вручили свой подарок.

Гостей, прибывших на свадьбу, было удивительно много, в основном родственников сочетавшихся в браке. Сам Борис много раз хвастался, что трудно в Курске найти улицу, где бы ни жила, его родня.

Свадебные столы располагались в двух больших смежных комнатах: в темной проходной без окон и дальней светлой и парадной. Мы по своей скромности и даже пугливости прижукнулись в проходной комнате и до окончания свадебного торжества молодоженов так и не увидели.

В парадной комнате собрались за столами самые близкие родственники супругов. В нашей же проходной родственники Бориса были родовитостью ниже.

Если в комнате с женихом и невестой уже опрокинули рюмки в рот и приступили к трапезе национальной кухни, то мы, чутким ухом улавливая это сквозь гул голосов, и в этот момент, в свою очередь выпивали за счастливую пару.

Когда в парадной комнате раздавался неудержимый хохот то он быстрой волной врывался в нашу комнату, и мы начинали смеяться, далеко не понимая причины.

Вскоре нам стало скучновато находиться в среде незнакомых нам лиц, но спасал положение дел веселый и комичный Аркадий, толстый, малого роста родственник Бэбы, который умело потешал нашу комнату анекдотами. Мы, непрерывно взвывая от хохота, на некоторое время напрочь забыли, на каком торжестве присутствовали. Полное лицо Аркадия с тонкой черной щеточкой усов, обильно покрытое слезами от смеха, запомнилось, так как он заставил нас смеяться до желудочных коликов. Но пора было уходить, и мы тихо ускользнули со свадьбы.

Уже утром следующего воскресного дня Борис Шнипер был у нас в квартире в "Доме с петухами". Все мои домашние оказались дома и по очереди поздравили моего друга. Здесь же, среди взрослых непрестанно вертелась моя маленькая сестренка, чутко впитывая весь разговор о прошедшем накануне важном событии в жизни Бориса.

На лице друга не отразились волнения только что прошедшей свадьбы, ни первой брачной ночи. Вновь он залез в глубокую котловину старого кожаного кресла, лениво подтянул своей длинной ногой столовый стул, развернул его поудобнее, и спокойно водрузил ноги на проножек.

- Володя, что вы с Леней мне подарили? - неожиданно я услышал его вопрос.

- Электробритву "Харьков", чтобы ты не скоблил свою черную жесткую щетину опасной бритвой.

- А один мой родственник объявил, что бритву подарил мне он. Но другой родственник стоял все время в дверях, когда подходили гости, и мне он подсказал, что бритву принес ты с Лёней.