автор: В.СТЕПАНОВ.

Сад профсоюзов

Было в двадцатых годах одно славное место в Курске, куда часто тянуло Геню Каминского с компанией его друзей. В летние тёплые дни они отправлялись в "Сад профсоюзов", нынешний Первомайский парк. Шли туда обычно по улице Троцкого, потом поднимались в крутую гору, шагая по ступенькам "Полугоры" мимо множества магазинов. Уже на подходе к Красной площади, там, где ныне размещается выставочный зал Союза художников России, с любопытством заглядывали в биллиардную, откуда на улицу доносились резкие щелчки ударов биллиардных шаров и слышались громкие восклицания: "Хорош свояк", "Бей дуплётом в угол!" Здесь взрослые мужчины за столами, покрытыми зелёным сукном, ожесточённо сражались на деньги, поэтому владелец заведения, усатый как Будёный, завидев ребят, моментально их выпроваживал из помещения на улицу.

Тогда ребята пересекали площадь и входили в тень деревьев городского сада. Шли обычно по главной аллее мимо фонтанов, сначала двухкаскадного, в котором вода образовывала водяной купол, спадавший искрящимся на солнце прохладным водопадом на бетонные чащи, но задерживал их внимание второй, более занимательный, так как там вращалось "сегнерово колесо", образуя замысловатые серебристые водяные струйные фигуры. Оба бассейна фонтанов были идеально чисты и никому в голову не приходило что-либо туда бросить, не говоря уже - плюнуть.

В саду всегда было интересно находиться, но главной приманкой для ребят было посетить двухэтажный игровой павильон с одноэтажной пристройкой, который тогда размещался в том месте, где до недавних пор находилась танцевальная площадка. Сначала заходили в пристройку, где стояли три столика для игры в пинг-понг, но их интересовали в первую очередь два желоба для игры в кегли. Сильные и уверенные дядьки ловко швыряли по желобу деревянные точёные шары в выстроенные в ряд белые кегли, которые разбивались с громким стуком и падали. Их вновь устанавливали, а шары возвращали владельцу по обратному желобу. Здесь же, в узком коридоре, находился маленький тир, в котором за копейку можно было выстрелить из пневматической винтовки по фигуркам зверей. В соседнем зале за столами сосредоточенные люди играли в шашки и шахматы, а зал второго этажа, расположенный над ним, днём обычно был закрыт. Там начиналась игра в лото только по вечерам на деньги, а в воскресный день с раннего утра до позднего вечера.

К игровому павильону примыкал ресторан "Ветчинкина", куда ребята толпой переходили на открытую веранду и заказывали по порции вкуснейшего мороженного из кондитерской Левашкевича. Здесь был представлен казалось самый широкий ассортимент мороженого во всём Курске: ореховое, шоколадное, сливочное, кофейное, миндальное, ванильное, фисташковое; мороженое с изюмом, цукатами, калёными грецкими орехами, чайное, с цветом жасмина, резеды и цветка померанцева дерева. Фруктовое мороженое составляло свой широкий ассортимент: клубничное, малиновое, абрикосовое, лимонное, земляничное, апельсиновое, вишнёвое, барбарисовое, клюквенное… Посовещавшись, подростки заказывали чаще всего шоколадное и важно усаживались за столики, на которые им подавали стеклянные матовые от холода вазочки с тремя большими прохладными шарами мороженого. Его ели, восхитительно-сладкое неторопливо, аккуратно обтачивая шары со всех сторон чайной ложечкой. Поев мороженое, больше его не хотели, так как съеденная порция была велика…

Потом отправлялись смотреть игру в крокет, земляная площадка которого находилась по соседству. Здесь игроки ловко били деревянными молотками помеченными полосами шарам, пытаясь как можно быстрее пройти ими через все проволочные ворота, "мышеловку" и достичь исходной позиции противника. Когда игрок попадал в "колышек" соперника, получая тем звание "разбойника", публика, окружавшая площадку, шумными криками выражала своё одобрение.

Постепенно ребята перемещались на северную половину "Сада профсоюзов", где были городошные площадки. Здесь крепкие мужики бросали тяжёлые биты, частично окованные металлом. Иные фигуры "города" сшибали одним броском биты с "кона", но встречались трудные построения, как, к примеру, "письмо", где требовалось в первую очередь выбить центральный городок, не затронув остальные, расположенные по углам фигуры. Самые меткие игроки выбивали городок с маху, имея тем возможность быстро выбить и остальные.

Изредка ребята могли задержаться у баскетбольной площадки, временно устроенной у деревянного здания Летнего театра бывшего Дворянского сада. Одна корзина была постоянно закреплена на столбе у театра, а второй щит с корзиной был передвижной и устанавливался только на время игры.

Нагулявшись по саду, ребята отправлялись домой на обед, строго памятуя, что дольше задерживаться в городском саду им не разрешали родители.